Hardcoretimes.net
Sometimes things at HT-HQ! get kinda stagnant, nothing that outstanding comes in for review, but when I saw the GSR package on the floor and opened it up and saw the new Setup CD, I knew that I wouldn’t be dissapointed. Belgium’s The Setup are one of my favourite bands, and I think probably GSR’s best…… my only gripe is that I havent got to see them live yet, as if the sound as good on CD then live must be some experience!
But I wasnt ready for this or expecting anything even close to what this is! This is way above and beyond what I expected, more hardcore, heavier, intenser, groovier, tighter, slicker, cleaner, everythinger!!! than their last CD “The Pretense of Normality” (also on GSR), which was one of my favourite albums of 2005, so this is one hell of a step up! In some parts Dries vocal style really reminds me of old school Karl Earth Crisis……which is a great thing! And with any true hardcore album, plenty of great backup and gang vocals. The music couldnt be any tighter, mixing in all styles of hardcore, intense, raw, metalcore. And just like “The Pretense of Normality” production duties were taken by Ace Zec, doing as good as and better a job this time around. There isnt a single song or even part of a song that will bore and not hold your attention. If you like hardcore then this is simply a CD you have to get…. theres so much bland, generic “hardcore” out there these days, releases like this are a rare thing, so check them out and get to a live show if you can!
We’re only 4 months into the year, but this is going to take some beating to get HT’s album of the year…….dont think Born from Pain will be relasing anything this year! Straight onto the mp3 player!
brutalism.com
review by Mykke of DoomRadio.net
Hardcore riffing and gritty screams combined with a pummeling rhythm section and solid production, Listening to “Minster of Death” you can definitely hear the influence of Hatebreed and Helmet, also countrymen Emeth. This album is Heavy, raw and technically proficient, angry but not reckless, “Minister Of Death” is The Setup’s second full-length, following up “The Pretense Of Normality” from 2005, and sure to set a new standard in hardcore death metal.
fileunder.nl
review by Marty
De Belgische hardcore-scene is altijd in beweging. In de jaren 90 hadden ze Deviate en de legendarische H8000-scene met onder meer Liar en Congress (zware deathmetalcore met dikke vegan straight edge-principes), aan het begin van het nieuwe millenium kwam het geweldige Dead Stop en de laatste paar jaar werden we verrast door zeer goed materiaal van Rise And Fall en Amen Ra. Dit The Setup mag gerust aan dat rijtje illustere namen toegevoegd worden op basis van deze sterke tweede plaat Minister Of Death. The Setup is zo’n geen-woorden-maar-daden-band en strooit lustig met vette moshparts, beatdown-stukken, zware riffs en heftig geschreeuw. Het gaspedaal wordt af en toe ingetrapt maar over het algemeen blijft het lekker midtempo. Geen moment origineel, maar als je het met zo’n verbetenheid als deze band doet is dat geen enkel probleem. De invloed van bands als Terror, het eerder genoemde Deviate en Cro-Mags is nooit ver weg. kortom, dit is gewoon hardcore zoals hardcore gespeeld moet worden, en met name live verwacht ik dat de pannen van het dak gerost worden als deze band optreed.
allschools.de
Nach ihrer Debüt EP “Nine Kinds Of Pain” sowie dem ersten Longplayer “The Pretense Of Normality” wurden die belgischen THE SETUP ja bereits ziemlich hoch gehandelt. Persönlich war ich nur bedingt von den Veröffentlichungen überzeugt, Live konnten die Mannen jedoch deutlich mehr Energien freisetzen. Das alles ist jedoch nichts gegen die zweite Langrille, “Minister Of Death”, die die Zuhörerschaft auflauert und gnadenlos durch die Wand drückt.
Unglaublich düster bricht eine erbarmungslose Mischung aus Aggression und Intensität mit dem ersten Song über einen herein und bleibt bis zum letzten Ton von “Roses and Skulls (make a great match)” bedrohlich im eigenen Nacken sitzen. Leicht dreckig, roh und metallisch scheppernd schleppt sich der wütende Bastard aus THE HOPE CONSPIRACY und EARTH CRISIS durch die Schluchten und Täler der einzelnen Songs, die mit viel Abwechslungsreichtum und Variationen überzeugen und dennoch zu keinem Zeitpunkt an Durchschlagskraft und Härte einbüßen. Bereits der grandiose Opener “Post Mortem Blues” steht stellvertretend für diesen überragenden Hassklumpen, der mit einem längeren und düsteren Intro beginnt, Stimmung aufbaut und dann im fiesen Midtempo seine Messer wetzt. In dem Bollwerk namens “Minister Of Death” findet man natürlich auch ein gutes Maß an Mosh-Parts, Breakdwons und Chören, jedoch transportieren die Vocals von Frontmann Dries bereits soviel Power und Härte, dass sie eigentlich gar nicht erst gestützt werden müssen. Die deutlich gewachsene Instrumentalfraktion sorgt für den Rest, so dass man “Minister Of Death” sicherlich zu den überragenden Hardcore Releases dieses noch jungen Jahres zählen kann
taketherisk.net
rating: 8,5/10
Since the day of their inception Belgium’s THE SETUP belong to Europe’s most recognized acts. The band received through and through positive reactions on their debut album “The Pretense Of Normality” and I’ve no doubts the boiling intensity captured on their sophomore effort “Minister Of Death” will enthuse people even more.
Blending the unbridled energy of bands, such as THE HOPE CONSPIRACY, 108 and UNBROKEN the five-piece goes for a rough ride through 11 tracks that’ll beat the living shit out of you. Rooted in mid-tempo heaviness “Minister Of Death” still offers a good amount of variety, like various tempo-changes, subtle melodies and neck-breaking dance-parts. The latter often bring the pulverizing breakdowns of MOST PRECIOUS BLOOD to mind, so expect some truly hard-hitting moments once you push the start-button. THE SETUP’s man behind the mic doubtlessly belongs to the most outstanding vocalists around these days. With the lung-volume of several racehorses his screams crush through the speakers with sheer jaw-dropping force and give each song even more momentum. The stunning production makes songs like the racing “Kingmaker”, the groove-laden “Burial Ground” or the lightly melodic “Predators” even more menacing and belongs to the finest recordings I’ve heard recently. Maybe THE SETUP could vary even more in terms of tempos, but at least “Minister Of Death” is hell of a well written effort. Additionally, the concluding “Roses And Skulls” has “epic” written all over it and marks a final climax.
Over the years THE SETUP have created a brutal and dark sound all their own. Despite THE HOPE CONSPIRACY and MOST PRECIOUS BLOOD there’s no other band that plays modern hardcore with similar momentum.
trexsound.com
rating:9/10
review by skikaz
Après un MCD en 2004 et un premier album « The Pretence Of Normality » en 2005, The Setup revient en force avec un deuxième album « Minister Of Death » chez GSR Records. Il s’agit bel et bien d’un retour en force voir même mieux encore…Les trente premières secondes de la première compo “Post Mortem Blues” en disent long sur la question : cet album va provoquer une hécatombe ! Les belges évoluent dans un hardcore sacrément violent et intransigeant à tous niveaux. Nos cinq compères avaient déjà frappé fort avec leur premier album mais là, c’est encore un cran (voir même plus) au dessus… On pourrait certes apparenter le groupe à d’autres formations comme Terror ou The Hope Conspiracy (comme annoncé dans la bio) mais il faut néanmoins bien signaler qu’il n’est pas question de ressemblance car The Setup n’a rien à convoiter chez ces groupes là. Les riffs des morceaux sont extrêmement lourds brutaux avec des vocaux sans concessions tant dans les lyrics que dans l’interprétation elle-même. Le titre probablement le plus jouissif pour les amateurs de musiques extrêmes sur cet enregistrement reste “Winter” où le respecté Sven D’Aborted vient faire quelques vocalises qui ne peuvent laisser de marbre et qui accentue encore une fois la violence et la rage qui se dégage de cet opus.
Quoiqu’il en soit, The Setup continue sur sa lancée et risque de surplomber pas mal de groupes qui s’affirmaient jusqu’alors comme LES valeurs de la scène. Pour couronner le tout, les belges ont un joli nombre de dates prévues pour les prochains mois avec des groupes tels que Born From Pain, First Blood ou Bloodlined Calligraphy donc prenez garde aux yeux et aux oreilles, ça va faire mal ! Je peux vous assurer que ce groupe va faire des émules…
cuttingedge.be
Toen The Setup twee jaar geleden ‘The pretense of normality’ uitbracht, had België eindelijk nog eens een veel te harde band om trots op te zijn. Die trots hebben ze ook over heel Europa mogen vertegenwoordigen als tourmaatjes van legendarische bands als Ringworm, Path of Resistance en Ramallah. Met ‘Minister of death’ zet The Setup niet bepaald een stap vooruit, maar een doelbewuste stap naar beneden, een stap naar nog donkerdere ruimtes waar doemgedachten en duistere echo’s hen vergezellen.The Setup heeft één enkel doel in het maken van muziek: zo donker en zo duister mogelijk gaan en hier de beste in zijn. Met ‘Minister of death’ hebben ze dit doel zo goed als bereikt. “Fear is the new standard” is de leuze die aan deze plaat vasthangt, en terecht. Dit schijfje ruikt naar angst en de smeuïge vleeswonden van een maandenoud kadaver, daar achter gelaten door frontman Dries Olemans. Zijn stem telt voor drie en hij krijgt van ons de rol van Cerberus toebedeeld. Gedurende 40 minuten zet hij de poorten open en laat hij ons levenden genieten van de klanken van de onderwereld.Met titels als ‘Burial ground’, ‘Post mortem blues’, ‘Predators’ en ‘Roses and skulls’ weet je dat The Setup er niet voor heeft gekozen feelgoodmuziek te brengen. De teksten zelf zijn al even duister en wekken het vermoeden dat het niet zo goed gaat met de heer Olemans. Hou je van uitspraken als “drains the life out of me”, “blood runs black”, “we’re breathing fire” of “the dawn of your demise”, dan is dit spek naar je bek. Muzikaal doet The Setup nog steeds denken aan het ongeëvenaarde Unbroken en kan het moeiteloos worden ondergebracht onder ‘new age hardcore’, maar dan wel van de bovenste plank, de plank waar we ook Damnation AD terugvinden. Voor ‘Minister of death’ werd een tweede maal gekozen voor Ace Zec als producer. Deze is erin geslaagd de sound van deze muzikale moordmachine te optimaliseren. Brute gitaarklanken, ongelooflijk krachtige backings (van niemand minder dan Alex Agnew) en moerharde drums die feilloos het ritme van een middeleeuws foltertuig aangeven. The Setup levert u een soundtrack voor de betere horrorfilm. Laat uw fantasie de vrije loop en voeg het beeld zelf toe.
insider magazine
This band is in the meantime a well-known phenomenon in the hardcore scene. Things already went fast for them thanks to their pretty unique style of music here in Belgium, but with their debut full-length, The Pretense Of Normality, they really got lifted here in Europe. So I’m pretty curious where this Minister Of Death is going to bring them.
Musically there hasn’t changed that much to be honest. And I can’t blame them, they have found the winning formula in their genre and why should they change it?
So expect their well-known outfading guitars with the high notes between it, heavy breakdowns, Cool build-ups who really explode (for example at the end of the song Cult Of Personality). In the last song (Rose And Skulls) they even chose a more different (read emo/melodic) approach, but it sounds real cool though it matches the lyrics perfectly! Most of the other lyrics are political tainted and handle up to date subjects (Sniper, Minister Of Death) and other ones are written very personal and rather dark (Kingmaker, Post Mortem Blues).
As you could also notice on their previous albums, things are pretty well thought, everything fits perfectly musically and even the artwork can be considered a part of their music. It’s done really cool and even looks a bit apocalyptic.
The production is, again, very tight! Everything sounds perfect so that is a big plus both for the band and the listener so you can hear every single detail in their songs.
The live performance from The Setup is also very good. Cool vibes in their songs, a lot of jumping and running around on stage and a good interaction with the crowd… so the perfect live band in my opinion.
Now enough talking, start the listening. If you are quick to buy a record you might be one of the lucky ones who gets a DVD with their copy.
poisonfree.com
While their debut could not totally convince me, the Setups new output may do so. Although nothing too groundbreaking, this tough metalcore record has some certain charme. First and foremost, their frontman brings one of the most aggressive performances of this weeks update. Total over the top screaming, rough and luckily uncheesy, just plain and pure screaming, fitting well into the music and already being one part of it’s charme. Speaking about the music itself, I always mentioned that although rather generic stuff is served here, this develops some energy. Think about Cataract for the metalpart as well as some tough guy band like Terror for the general tough approach of the Setup, and the basic mixture is already described. A good production, some well balanced songwriting, the abandonment of too cheesy tough guy moments, some nice although retained melodies here and there add their part to the mix. Listen to the title-track to get a feeling for this. A choir is maybe a bit too predictable, but works well on here most of the time. All that mixed with the relentless screaming from the vocalist, the whole record gets a kinda pissed, desperate feeling. Often, the rythms appear quite laid back, meaning midtempo, and through that massive and danceable, which is nothing bad. A tasty artwork and a quite cool production rounds this up – as said, nothing fresh or totally surprising, but a good tough metal record with some nice moments.
punx.nl
review by mano revolver
Donkere, onheilspellende metal/hardcore. Waar er vroeger nog releases van bijvoorbeeld The Butcher, Second Chance (NL) en Right Direction voor enige variatie in het releaseschema van Gang Style Records zorgde lijkt het tegenwoordig toch vooral om die sound te gaan. Zolang er releases als die van The Setup uitkomen is daar helemaal niks mis mee natuurlijk.
Het tweede album van deze Antwerpenaren slaat namelijk in als een bom. Als je niet beter zou weten zou je zowaar kunnen denken dat je naar een nieuwe schijf van Hatebreed aan het luisteren ben. Niet alleen de muziek is van akelig goede kwaliteit, ook qua vocalen lijkt het aardig op elkaar. Ondanks dat die vergelijking mij als eerste opviel hebben we hier absoluut niet met een kopie te maken. The Setup heeft weldegelijk een eigen smoelwerk. Dit uit zich met name via gitaristen Andries en Farael die bovenop de muur van geluid nog net dat beetje extra geven wat voor de nodige originaliteit zorgt.
Minister Of Death is dus een uitstekende metalcore plaat geworden. De pedalen worden flink ingedrukt, de band neemt gas terug waar het moet en de background vocals zitten precies waar ze moeten zitten. Ook qua verpakking is het genieten gezien de eerste persing van het album voorzien word van een gratis bonus DVD met de nodige band info, ‘the making of’ van het album en live materiaal van Groezrock en Pukkelpop. Fans van Hatebreed, Terror, Earth Crisis en Converge krijgen in ieder geval waar voor hun geld!
metalfan.nl
review by Kristof
Met The Pretense Of Normality debuteerden het Belgische The Setup zeker niet onverdienstelijk. Deze Antwerpse band met ex-leden van Thumbs Down en Circle maakt een lekkere no-nonsense mix van metal en hardcore zonder enig moment in goedkoop succes te investeren. Lekker keihard beuken, maar ook af en toe een groovy riff laten resoneren en metalpassages heerlijk uitspinnen. Het mag allemaal in de sound van The Setup.
Het gaspedaal wordt ingedrukt, maar niet tot het maximum. En dat leidt tot herkenbare songs met kop en staart. Maar goed, nu ook een band als Terror midtempo’s verkent, is het een beetje flauw om te zeggen dat The Setup niet agressief genoeg is. Er wordt veel geblaft en ook af en toe gebeten. Maar persoonlijk mis ik net die extra dosis aanvalskracht en val ik meer voor het motto take no prisoners, kill them all. Niettemin is dit een release waar de Belgische hardcore wereld erg trots op kan zijn. Eindelijk weer eens een band die metal en hardcore wel overtuigd kan combineren. Ik verheug me alweer op een volgend The Setup concert.
asice.net
review by Duncan
When The Setup released their debut EP “Nine Kinds Of Pain” I wasn’t really impressed. And I certainly did not expect much of their live shows. Boy was I wrong, this band sounded furious, energetic and was 110% motivated. Their debut full length “The Pretense Of Normality” reminded me more of their energetic live shows, although it might have lacked a bit of that rawness the live shows contained. If you’ve got such an intense and amazing show it’s immensely hard to capture that atmosphere on a disc, kinda like the problems Born From Pain faced the first couple of releases. With “Minister Of Death” The Setup managed to do just that.
From the first track “Post Mortem Blues” till the last “Roses And Skulls” this album sounds amazing. Intense, raw, brutal and dark are the keywords that come to mind. I don’t like to compare bands of this caliber to any other bands, but just for the people that never seen or heard of these guys think: The Hope Conspiracy, Vision Of Disorder, Most Precious Blood. But to be honest, I really think that The Setup beats the before mentioned bands in terms of intensity and brutality. Everything seems to have fallen into place.
The production is done by Ace Zec, who managed to keep the sound very raw and dark. Same goes for the artwork, with the emphasis on Art, Dennis Sibeijn(DamnEngine) did an amazing job and seemed to have just captured what this release is about. Although some tracks have a duration of over 4 minutes I don’t get bored one second. There’s so much variation in these songs and they all seem to have that burst of energy. Take “Winter” for example, this track sounds amazingly intense and sounds like a huge amount of bottled up aggression just waiting to be released. I definitely know that this new release will bring The Setup to the next level.
I always thought there weren’t any bands that could amaze me like BFP did over the years, but The Setup is definitely able to compete with these guys. I can continue to tell you how amazing this release and band just is, but I guess there’s just one way to convince you for sure and that’s to experience it yourself. Go to one of their shows, check their myspace or just buy the damn album.
wallsoffire.de
review by Marcus
The Setup haben bereits mit „The Pretense Of Normality” ein sehr gutes Hardcore Album abgeliefert. Mit „Minister Of Death“ haben sie ihren Stil perfektioniert und verfeinert. Vom ersten bis zum letzten Song steht hier kein einziger Füller auf der Scheibe. Hier reiht sich Smasher an Smasher (im wahrsten Sinne des Wortes).
Von den im Promozettel genannten Bands schimmern The Hope Conspiracy und ältere Vision Of Disorder am stärksten durch. Verstecken müssen sich The Setup jedoch keinesfalls vor großen Namen, nicht mit einem Machtwerk wie diesem. Die Scheibe klingt ohne jegliche Trendanbiederung sowas von auf der Höhe der Zeit, sie powert und drückt ohne Ende. Langeweile kommt keine auf. Die Songs haben einen düster angehauchten Touch, sind nie vorhersehbar, mit intelligenten Lyrics versehen und besitzen ordentlich viel Tiefgang und Variabilität. Die Platte ist knallhart und beherbergt nichtsdestotrotz in wohldosiertem Maße einige feine Melodien.
GSR Music haben im noch jungen Jahr 2007 mit der neuen The Setup und der neuen Scheibe von To Kill zwei Granaten draussen, die bald in aller Hardcore-Munde sein sollten und die schon jetzt zu den Highlights des ganzen Jahres gezählt werden können, was Hardcore made in Europa angeht. Top Scheibe, anchecken ist Pflicht!
Übrigens: Ab März sind The Setup zusammen mit Born From Pain, First Blood und Bloodlined Calligrahy unterwegs. Wer das verpasst, dem ist nicht mehr zu helfen.
blastbeat.nl
review by Roberto
The Setup is één van de betere Belgische hardcore bands, ze zijn al 4 jaar bezig met shows waar je wordt omver geblazen door de strakke riffs, de vette bas en drum, en door de stem van Dries. The Setup is onstaan nadat de band Thumbs Down er in 2002 een punt achter zette.
Minister of Death is het derde kindje van The Setup en ze mogen er trots op zijn. Het is strak, het is vet, het is The Setup. De cd begint met het killer nummer Post Mortem en dit zet dan meteen ook een stempel op de cd. Als we even door de cd scrollen horen we dat de cd goed samen hangt en we horen ook bij het nummer Winter de zanger van Aborted. Door de nummers heen spelen de bas en drum zeer sterk op elkaar in waardoor het geheel nog strakker wordt. Het nummer Shifting Morals, is een nummer die zeker blijft hangen. Het begin klinkt een beetje als je naar een radio post zoekt en plots begint het nummer met de killer openignszin : “Fear is the new standard”.
Met het nummer Cult of Personality zit het meteen goed, een sterk begin met de gitaar, een lekkere bas solo en dan begint Dries, het zit zeer strak in elkaar, petje af.
Minister of Death eindigt met het nummer: Roses and Skulls (make a great match). In dit nummer komt vooral de gitaar goed uit, dit is het nummer die de cd compleet maakt.
The Setup nam producer Ace Zec van Death Before Disco die ook zijn stempel drukte op de cd Azerion van Morda en de cd Godspeed van Severance.